Die Jugendlichen im Alter von 15 bis 18 Jahren können sich bis zum 30. November für den Wettbewerb „Endeavour“ bewerben, der unter anderem von der Polnischen Weltraumagentur geleitet wird. Vier Gewinner werden an einer Weltraumschulung im Space & Rocket Center in den Vereinigten Staaten teilnehmen.
Das Al Worden „Endeavour“ Stipendium, das seit 2019 verliehen wird, ist eine internationale Initiative, die junge Menschen dazu ermutigt, eine Karriere als Wissenschaftler, Ingenieure oder Entdecker einzuschlagen. Bisher haben Schüler aus den USA, Großbritannien, Frankreich, Chile, Singapur, Australien und Bahrain am Programm teilgenommen. In Polen wird der Wettbewerb um das Al Worden „Endeavour“ Stipendium – Polish Team 2024 zum ersten Mal organisiert. Das Ziel, wie von der Polnischen Weltraumagentur (PAK) angegeben, ist unter anderem, junge Menschen in Polen für die exakten Wissenschaften zu begeistern und auf die interdisziplinäre Natur der Raumfahrtbranche hinzuweisen.
Vier Vertreter aus Polen werden aus den eingegangenen Bewerbungen ausgewählt und werden im Juli 2024 eine Woche lang bei Weltraumexperten im Space & Rocket Center in den Vereinigten Staaten geschult.
„Die Teilnahme der Gewinner an einer solchen Schulung ist nicht nur ein Abenteuer, sondern wahrscheinlich auch ein Moment, der ihre zukünftigen Entscheidungen prägen wird. Wir hoffen, dass diese Personen sich dauerhaft mit dem Weltraumsektor verbinden und uns in Polen bei seiner Gestaltung unterstützen werden“, sagte Anna Bukiewicz-Szul von der Polnischen Weltraumagentur.
Sie fügte hinzu, dass der Rekrutierungsprozess zweistufig ist. Der erste Schritt besteht darin, eine Bewerbung über die PAK-Website einzureichen und ein maximal 2-minütiges Video vorzubereiten, das das Thema ihrer Forschung, wissenschaftliches Problem, laufendes Projekt oder Interessensgebiet im Zusammenhang mit exakten oder Ingenieurwissenschaften präsentiert. Die Wettbewerbsaufgabe kann in der wissenschaftlichen Kategorie (exakte Wissenschaften, Ingenieurwissenschaften) oder nicht-wissenschaftlichen Kategorie (Geisteswissenschaften, Kultur und Kunst, Sport) eingereicht werden.
„Indem wir diese beiden Kategorien geschaffen haben, wollten wir die Aufmerksamkeit der Jugendlichen darauf lenken, dass der Kosmos alle Talente benötigt, nicht nur die exakten. Wir hoffen sehr, dass die finale Vier vielfältig sein wird“, betonte Bukiewicz-Szul.
Die Teilnehmer des Wettbewerbs sollten auch über Englischkenntnisse auf kommunikativem Niveau verfügen (mindestens B2). Ihr physischer und psychischer Gesundheitszustand muss Flugreisen in die USA und zurück sowie die Teilnahme am Space Camp ermöglichen, bei dem körperliche Aktivitäten vorgesehen sind (wie Laufen, Schwimmen, Tauchen).
Zum zweiten Teil des Wettbewerbs, der am 15. Januar 2024 im Kopernikus-Wissenschaftszentrum in Warschau stattfinden wird, werden 20 Personen eingeladen (10 aus jeder Kategorie). Die Finalisten werden, wie im Wettbewerbsreglement angegeben, an zwei Wettbewerben teilnehmen, darunter das Lösen von Aufgaben in Gruppen.
Auf die Frage von PAP, auf welche Merkmale das Jury bei den Finalisten besonders achten wird, erklärte Bukiewicz-Szul, dass „sicherlich die Abwesenheit von Kommunikationsproblemen in der Gruppe, unternehmerisches Denken, Geschicklichkeit, Schärfe und Kreativität bei der Problemlösung wichtig sind“. „Wir möchten, dass diese Vier eine Visitenkarte für Polen sind“, fügte sie hinzu.
Neben der finalen Vier wird die Kommission auch vier Personen auswählen, die auf die Reserveliste kommen.
Der Initiator des Stipendienprogramms Endeavour war Oberst Alfred Merrill Worden – Astronaut, Pilot des Endeavour-Kommandomoduls während des Apollo 15-Programms, weltweiter Befürworter der Bildung in den exakten Wissenschaften, Technologie, Ingenieurwissenschaften und Mathematik.
Der Veranstalter des Programms, wie von der PAK bekannt gegeben, ist die AI Worden Endeavour Scholarship Foundation, und die Partner der polnischen Ausgabe sind die Targi Kielce und die Polnische Weltraumagentur. (PAP)
Autorin: Paulina Kurek
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